Perfiles de Forbes Face It TOGETHER CEO

Kevin, que ha estado en remisión durante diez años, está construyendo la infraestructura para un modelo de atención crónica de recuperación de adicciones que involucra a las comunidades y los empleadores por igual, rompe los silos entre los dos y elimina el estigma de esta enfermedad milenaria.

Hay más de 20 millones de estadounidenses que padecen problemas graves de alcohol o drogas. Enfréntenlo JUNTOS, con sede en Sioux Falls, Dakota del Sur, busca transformar fundamentalmente la forma en que nuestra nación lidia con la adicción.

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¿Quién es usted?
Bueno, nada como empezar con una simple pregunta, ¿verdad?

Después de años de reflexión, he llegado a una respuesta bastante simple. A riesgo de parecer existencial, soy una creación de Dios. Durante gran parte de mi vida, fui bastante bueno ofuscando mi respuesta con referencias a mis relaciones (por ejemplo, esposo, padre y amigo), mi educación (por ejemplo, derecho y finanzas), mis experiencias (por ejemplo, administración, gobierno), mis logros (p. ej., éxito comercial, premios y reconocimientos) y tal vez con algunos valores loables (p. ej., honestidad, lealtad y humildad). Fue solo durante un período muy difícil de mi vida, cuando apenas sobrevivía a la enfermedad de la adicción, que obtuve esta nueva perspectiva. Ya no me defino por con quién me relaciono, lo que he aprendido o experimentado, o mis logros. Mi propia identidad ya no proviene de estos. Simplemente aceptando la noción de que soy una creación de Dios, he entrado en un universo muy inclusivo. No soy diferente a los demás.

Que te mantiene despierto en la noche?
Sabiendo que hay decenas de millones de estadounidenses sufriendo en silencio por la adicción y preguntándose cuándo los alcanzaremos.

¿Qué te mantiene motivado?
Una increíble serenidad de propósito: llevar el mensaje a aquellos que sufren de adicción y practicar los principios que he aprendido en recuperación en todos mis asuntos.

¿Cuál es tu gran idea?
Para resolver la adicción, el desafío de salud pública más serio de nuestra nación, empoderando a las comunidades con herramientas innovadoras, probadas y sostenibles para atraer a millones de estadounidenses a iniciar y mantener la recuperación. La base de nuestro modelo exitoso es la entrega de valor a las partes interesadas con un interés financiero en la resolución de la adicción. Se trata principalmente de empleadores, proveedores de atención médica, el sector de servicios sociales y otras personas preocupadas por el impacto en la comunidad.

¿Cuándo te diste cuenta de que tenías que perseguir esta misión?
En 2006, en conexión con otra organización sin fines de lucro que fundé, prometí aprender todo lo que pudiera sobre el alcance de la adicción y los campos de la adicción, el tratamiento y la recuperación. Una vez que me enteré de la magnitud del problema, las barreras que impiden que el 90 por ciento de las personas que necesitan tratamiento lo obtengan, las fallas en el sistema de prestación de servicios actual y la ausencia absoluta de alguien que trabaje para resolver estos problemas, no hubo vuelta atrás. Era como si cada experiencia en mi vida me hubiera preparado para este momento.

¿Quién ha tenido más influencia en ti y en tu trabajo?
Este es un lanzamiento. Una vez que mi misión quedó clara, fue Nancy Brinker, la fundadora de Susan G. Komen for the Cure. Hace treinta años, la enfermedad del cáncer de mama estaba envuelta en la oscuridad, el silencio, el miedo, la vergüenza y la prestación de servicios dudosos. Contraste eso con hoy. Celebramos públicamente la supervivencia al cáncer de mama, el lazo rosa es un símbolo omnipresente de esperanza, la atención de alta calidad es ampliamente accesible y se dedican miles de millones de dólares a la búsqueda de una cura. Los 23 millones de estadounidenses que sufren de adicción al alcohol y otras drogas no merecen menos.

En los últimos años, también he llegado a admirar mucho el trabajo de Muhammad Yunus, el inventor de los microcréditos. Ha dicho que su mayor atributo para resolver el problema de los bancos que no prestan a las personas más necesitadas fue que no entendía la banca. Simplemente vio un problema social intratable y construyó algo capaz de abordarlo. Seguramente, hay muchos expertos en el campo de la adicción mucho más acreditados y experimentados. Y, sin embargo, ha habido un progreso notablemente pequeño hacia la solución de estos grandes problemas. De hecho, hay muy poca discusión significativa incluso sobre posibles soluciones. Al igual que Yunus, encuentro que es de gran ayuda que no me detenga la lealtad al statu quo.

Cuando experimento un fracaso, siempre. . .
Espéralo y aprende de ello. Resolver el problema de salud pública más apremiante de nuestra nación no será fácil. Si bien hemos buscado en otros campos herramientas probadas, también estamos constantemente innovando, aprendiendo y haciendo nuevas preguntas. Sería totalmente irrazonable esperar que vayamos a hacerlo todo bien en nuestro primer intento.

Si pudieras retroceder 10 años en el tiempo, ¿qué consejo te darías?
Vive tu vida con los ojos bien abiertos. Sé consciente. Cada experiencia te está ayudando a prepararte para el próximo capítulo de tu vida.

¿Qué rasgo admiras más en los demás?
Vulnerabilidad. Es el ingrediente más importante en las relaciones significativas.

Si pudieras preguntar una cosa (no relacionada con la recaudación de fondos) de cada persona que lea esto, ¿cuál sería?
¿Te imaginas una nación en la que la adicción se entienda y se trate como cualquier otra enfermedad crónica? Si podemos imaginarlo, podemos lograrlo.

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Un agradecimiento especial a Jim Sturdevant, el observador de tendencias que llamó la atención de Ashoka sobre Kevin Kirby. Este artículo se publicó originalmente en Forbes.com el 21 de mayo de 2013.

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